El precio del agua en
países en desarrollo representa hasta un 45% del salario familiar, frente al 1%
en España
Cada español utiliza diariamente
una media de 132 litros de agua para consumo e higiene, a un precio de 1,84
€/m3, lo que representa menos de un 1% del presupuesto familiar según AEAS. Sin
embargo, en muchos países en vías de desarrollo la sequía y la falta de
infraestructuras de suministro hacen que la inmensa mayoría de la población no
tenga acceso a agua potable, por lo que se abastecen en fuentes de agua no
potable, como charcos o pozos que comparten con el ganado, porque no pueden
pagar el precio del agua. Así lo denuncia AUARA, empresa social que destina el
100% de sus dividendos a proveer de agua potable a poblaciones que carecen de
ella.
La Organización Mundial de la
Salud (OMS) establece en 50 litros diarios la cantidad media de agua de que una
persona debería disponer para mantener un adecuado estado de salud e higiene y
satisfacer sus necesidades domésticas. “Pero la realidad es que 1 de cada 10
personas en el mundo (más de 768 millones de personas) no tiene acceso a este
recurso básico para la vida, y adquirir esta cantidad de agua diaria podría
representar hasta un 45% del presupuesto familiar, algo totalmente inviable. El
resultado es que cada año mueren 3,5 millones de personas por enfermedades
relacionadas con el agua, y se han convertido en la primera causa de muerte
infantil del planeta”, asegura Antonio Espinosa de los Monteros, cofundador y
CEO de AUARA.
Por ejemplo, en Madagascar, donde
se contabilizan 3.000 muertes infantiles anuales por diarrea, el coste de
adquirir esos 50 litros diarios a través de un vendedor con camión cisterna
representaría el 45% del salario de una persona sin recursos. En India, donde
la cifra de muertes infantiles anuales asciende a 140.000, el porcentaje se
situaría en el 17%, mientras que en Etiopía los niños fallecidos cada año por
estas causas son 15.000 y el precio del agua se llevaría el 15% del presupuesto
familiar, según datos de la OMS.
El objetivo de AUARA como empresa
social es contribuir a mejorar la calidad de vida de estas personas a través de
la construcción de infraestructuras de acceso a agua potable como pozos
subterráneos o tanques de recogida de agua de lluvia (para que las
precipitaciones torrenciales estacionales de algunas zonas puedan dar
suministro a esas poblaciones durante todo el año), así como sistemas de
saneamiento (letrinas, baños y duchas) que favorezcan el mantenimiento de unos
niveles de higiene saludables.
Mediante la venta de sus botellas
de agua mineral natural, y con la colaboración de otras organizaciones, la
compañía ha sido capaz de generar más de 21,6 millones de litros de agua
potable que han beneficiado a cerca de 28.500 personas de 15 países de África,
Asia y América Central. Algunos de esos países, como India, Etiopía, Kenia,
Mozambique, Chad, Congo o Tanzania, figuran en la lista de la OMS con el mayor
porcentaje de habitantes sin acceso a un suministro de agua segura.
En Kenia, uno de los países con
mayor grado de sequía del mundo, el precio del litro de agua depende de la
zona, así como de la cantidad de litros comprados. “En zonas semiáridas comprar
20 litros podría costar entre 800 y 2.000 chelines kenianos. Siendo su sueldo
diario entre 300 y 1.000 chelines kenianos, es para ellos imposibles optar a
este bien de lujo. Desde AUARA, con el apoyo de La Fundación Kirira, hemos
construido un tanque de recogida de agua de lluvia en la escuela del municipio
de Gankanga que ha cambiado la vida de 520 niños y sus familias”, explica
Espinosa de los Monteros.
Otro país con un elevado grado de
sequía es Gambia. Allí, el salario medio mensual se sitúa en los 277 dalasis,
equivalentes a 50 euros, mientras que el precio de 20 litros de agua
embotellada equivaldría a 10 euros. “El agua embotellada es sólo para los
turistas, la población no tiene siquiera un recipiente para que los niños
puedan llevar agua a la escuela”, asegura el CEO de la compañía. En la
localidad de Sankuli Kunda, la empresa social ha construido un pozo de agua
potable provisto con un panel solar que abastece a más de 1.500 personas.
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