Miquel Salgot
Profesor de la Universidad de Barcelona y miembro del
Instituto de Investigación del Agua
La reutilización de agua residual en España, entre la
propaganda y la realidad
Una observación científica de la reutilización en España en
los últimos 40 años revela aspectos contradictorios propiciados por una visión
idílica que ha querido copiar la práctica estadounidense de esta actividad. Se
han implantado normas sin considerar la realidad española, en la que la
reutilización ha avanzado a menudo desde la base: se han debido regularizar
numerosas realizaciones que, en zonas de escasez de agua, aprovechaban las
aguas, regeneradas o no.
Ha habido diversas iniciativas en el país (Vitoria, Costa
Brava, Barcelona, Murcia, Andalucía, Madrid…) en las que, a pesar de las trabas
legales, se ha creado un corpus de conocimiento escasamente aprovechado.
Aparte de la agricultura, hay que citar el golf, que se ha
acomodado a la falta de otros recursos o a la obligación legal de emplear sólo
aguas regeneradas, y la labor callada pero importante de quienes han sabido
incorporar la recarga de acuíferos (MAR) a nuestros conocimientos y
experiencias.
En varios centros de investigación se ha trabajado desde
1975 en la reutilización, aunque esta experiencia se ha desaprovechado
lamentablemente. La Comisión V de AEAS publicó en 2011 un Manual de
Reutilización, intentando facilitar la aplicación práctica del agua regenerada.
Los diversos proyectos financiados por la UE durante los
últimos decenios no han sido considerados en nuestro país, a pesar de la
participación de grupos de investigación españoles.
En paralelo, la OMS ha generado diversos documentos que
podríamos calificar como amigables; como las “Sanitation Safety Practices”
aparecidas en 2016.
Desde dentro y fuera de España se ha considerado que nuestro
país podría haber sido líder en la implantación de la reutilización en el
Mediterráneo y por extensión en Europa
Desde dentro y fuera de España se ha considerado que nuestro
país podría haber sido líder en la implantación de la reutilización en el
Mediterráneo y por extensión en Europa. No debería hacer falta indicar las
ventajas de ser el país impulsor de la reutilización en la UE, tanto
tecnológicas como a nivel empresarial.
A nivel de la administración, algunas comunidades autónomas
(Andalucía, Baleares, Cataluña) competentes en materia de aguas, tomaron la
iniciativa desde 1992, y dispusieron herramientas con diversas formas para
establecer las reglas del juego en reutilización.
En el puente de la Constitución, España sufrió un cambio
radical de esta práctica con la aprobación del RD 1620/2007, por el que se
establece el régimen jurídico de la reutilización de las aguas depuradas.
Obviando todo lo aprendido y estudiado, se aprobó un RD, remachado con una
guía, con varias disfunciones, errores y contradicciones; aunque estableció el
marco para que la reutilización no prosperara demasiado en España. El RD ha
sido una bendición para los laboratorios de análisis y un tormento para los
gestores de aguas regeneradas, aparte de suscitar innumerables discusiones.
En el año 2016 parece haberse alcanzado un consenso en el
sentido de que se requiere una modificación de la ley, pero con el problema
añadido de que se está preparando la aparición de un marco europeo de mínimos
sobre reutilización. Esta iniciativa, parte de la Economía Circular promovida
por la Comisión, se ha traducido en diversos documentos. Entre éstos debemos mencionar
una propuesta técnica encargada al JRC-Ispra por la DG-ENV con el título “The
minimum quality requirements for water reuse in agricultural irrigation and
aquifer recharge”, el sexto borrador de las “Guidelines on Integrating Water
Reuse in Water Planning and Management in the Context of the WFD” y finalmente
un documento de una consultora “EU-level instruments on water reuse”. Lo mejor
que se puede decir de éstos es que han nacido anticuados y no demuestran un
buen conocimiento del tema, con errores técnicos básicos. Este marco, donde
España y Malta lideran el grupo de trabajo sobre reutilización, es una ocasión
única para que nuestro país tome una posición de liderazgo.
Sería agradable comprobar que la iniciativa actual del
MAGRAMA posicionándose en primera línea de la reutilización en Europa da un
impulso definitivo a la reutilización en España.
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