El monstruo de las cloacas” se apodera del mar

PROBLEMA MEDIOAMBIENTAL

“El monstruo de las cloacas” se apodera del mar. La Vanguardia 10.08.16

·         Las toallitas higiénicas que se tiran por el retrete llegar al mar tras colapsar las estaciones de bombeo de nuestras depuradoras

·         En Nueva York ya le llaman “el monstruo de las cloacas”, no sólo por el mal olor que desprende, sino por los problemas monstruosos que ocasiona en la red de alcantarillado de la ciudad. Las toallitas higiénicas se han convertido en un gran problema a nivel mundial que colapsa bombas y cañerías y ocasiona graves inconvenientes a la sociedad y al medio ambiente.

·         Durante muchos años, las toallitas húmedas han sido consideradas elementos higiénicos biodegradables que, según su etiquetaje, podían desecharse por el lavabo. Lejos de ser cierto, su composición y su masificación provocan muy regularmente graves enredos capaces de obstruir las bombas de cualquier estación depuradora, ocasionando un colapso de consecuencias gravísimas para el medio ambiente. Ante situaciones como ésta, el agua que circula por la red brota por los aliviaderos de las estaciones que, en el caso de Barcelona, acaban desembocando al mar.

·         Quizás no llegan a verse sobre la arena de nuestras playas, pero su presencia es innegable e incuestionable. Tras la verbena de San Juan, la asociación Yotuba organizó una limpieza del fondo marino de la Mar Bella de Barcelona, donde contaron con la participación de gente anónima que quería tomar conciencia de lo que se alberga en el fondo de nuestras costas. En tan sólo una hora, el grupo de voluntarios recolectó más de 50 kilos de toallitas higiénicas; un dato que ejemplifica la delicada situación que vive el litoral.

·         Desde la Estación Depuradora de Aguas Residuales del Besós reconocen que desde que creció el consumo de toallitas los colapsos que sufren las bombas de la planta son mucho mayores, así como sus consecuencias. “Hasta entonces lo habitual que podíamos encontrar por la red de alcantarillado eran preservativos, compresas, aplicadores de tampones y bastoncillos de las orejas, cosas que la gente echa por el retrete pero que difícilmente llegaban a obstruir con tanta facilidad las cañerías”, explica Ignasi Batallé, jefe de planta del EDAR del Besós. Desde el consumo masivo de estos elementos higiénicos su presencia es más habitual en todas partes, tanto en las averías de las estaciones de bombeo como en el propio mar.

·         Las toallitas higiénicas se han convertido en un problema (Martí Paola)

·         “La gente debe entender que los lavabos no son papeleras donde desaparece todo lo que echamos. Sí que nosotros trabajamos intensamente para que así sea, pero en ocasiones la capacidad de nuestras infraestructuras se colapsa debido a factores excepcionales, como lluvias torrenciales por ejemplo”, reconoce Batallé, admitiendo que si “sólo se tirara papel higiénico por el retrete, nadie sufriría las consecuencias de los colapsos”.

·         Afortunadamente, las empresas fabricantes de toallitas empiezan a indicar debidamente en sus envoltorios que el producto no debe ser desechado por el WC, lo que reduce en cierta manera la desinformación que ha existido al respecto. Las asociaciones que velan por el medio ambiente, como WWF, trabajan desde hace muchos años en reducir el impacto medioambiental que supone este producto, instando a administraciones públicas, fabricantes y consumidores a utilizar su cuota de responsabilidad y minimizar lo máximo posible los efectos de las toallitas sobre la naturaleza. “Hemos llegado ya a una situación muy grave que no sólo pone en peligro a muchas especies marinas, sino que además empieza a perjudicar los escalones más bajos de la cadena alimentaria de la fauna del mar”, explica Raúl García, responsable de WWF en asuntos marítimos.

·         La gente debe entender que los lavabos no son papeleras donde desaparece todo lo que echamos. ignasi batallé jefe de planta del EDAR del Besós

·         Junto a las toallitas higiénicas encontramos otros elementos de índole similar e igual de perjudicial como las limpiadoras de gafas, los desmaquilladores o los trapitos desechables para adecentar las mamparas del baño. “Todo lo que no sea papel higiénico nos perjudica, ya que es el único ideado para desechar por el retrete, porque su formulación hace que con el propio movimiento del agua se desintegre por completo”, explica Batallé.

·         Recientemente el ayuntamiento de Badalona presentó la campaña “Stop WC: el váter no es una papelera”, una iniciativa ideada para concienciar sobre el uso de estos elementos higiénicos y reducir los problemas que ocasiona. Durante su presentación, el concejal de Medio Ambiente, Àlex Mañas, explicó que, para una ciudad de unos 200.000 habitantes como Badalona, el sobrecoste que suponen las toallitas húmedas puede llegar a los 150.000 euros anuales.